Kokken Sirly Ylläsjärvi om risici, rensdyr og om at "smøge ærmerne op

I marts er det Kvindernes Internationale Kampdag, og hvem er bedre at fejre det med end en restaurantentreprenør? Sirly Ylläsjärvi. Kok, restaurantejer og jæger - hun gør det hele! Bear Grylls overlever måske i naturen, men Sirly jager den og serverer den smukt på en tallerken.

 Jake: Hej Sirly, mange tak for snakken med os i dag.

Sirly: Fornøjelsen er på min side!

Jake: Lad os tage det tilbage til begyndelsen...

Hvad fik dig til at begynde at lave mad? Var det noget, du altid har vidst, at du ville lave? 

Sirly: Denne historie begynder med lille Sirly fra Estland i min bedstemors køkken. Der var altid de mest vidunderlige dufte, og min bedstemors kærlighedssprog var mad.  

Jake: Jeg er enig med mormor - mad er virkelig kærlighedens sprog!

Sirly: På grund af mange udfordringer følte jeg mig ret fortabt, da jeg var ung, og jeg frygtede, at jeg aldrig ville blive til noget. Så indså jeg, at jeg faktisk var ret god til at lave mad. Som 23-årig søgte jeg ind på MasterChef TV-showet, og så begyndte det hele officielt.

Du har været involveret i mange spændende projekter som Restaurant Elsa og Aurora Estate. Hvordan klarer du det hele? 

Sirly: Jeg har altid arbejdet hårdt, og jeg tror, det kommer af, at jeg er vokset op på landet. Jeg har aldrig mødt nogen, der var opvokset på landet og var bange for hårdt arbejde. De stærke, positive følelser af succes, jeg oplevede i mit tidlige arbejdsliv, har givet mig et sådant drive og en sådan passion for det, jeg gør, at jeg ikke så let lader mig stoppe!  

Når arbejdsdagen er slut, tager jeg hjem, jeg befinder mig i Lapland, omgivet af natur. Der falder mit nervesystem til ro, og jeg finder fred - og så er jeg klar til at gå i gang igen!

Jake: Det er jeg vild med - det lyder, som om naturen er din nulstillingsknap.

Hvilket råd vil du give til kvinder, der ønsker at gøre karriere i hotel- og restaurationsbranchen?

Sirly: Hvis du elsker at forkæle folk, har øje for detaljer og ikke er bange for hårdt arbejde, er dette noget for dig. I denne branche hører succesen til de omhyggelige perfektionister, der drømmer stort.  

Det eneste, du skal gøre, er at smøge ærmerne op, gå i gang med arbejdet og tage chancer. På den anden side er det måske opskriften på succes inden for alle områder!

Jake: Jeg synes, det lyder som et godt råd, og det understreger den modstandsdygtige landmandsånd, som du talte om.

Hvad har været den hårdeste lektie, du har lært som restaurantejer og som iværksætter?

Sirly: Det sidste år har været det hårdeste i mit liv. Virksomheden havde et dårligt år, og jeg måtte klare det alene. Det samme år bragte mange tab.  

Jake: Det lyder meget hårdt. Jeg er virkelig ked af, at du skulle igennem det.

Sirly: Det sværeste er, at man ikke altid kan trække sig tilbage fra at være iværksætter. Men sådan er det bare, og det er man nødt til at acceptere. Som iværksætter er du ansvarlig for andre mennesker og har en masse forpligtelser. Men når succesen endelig kommer, er belønningen også din.

Du har været med i programmer som MasterChef og Kokkenes krig. Hvordan er det at være i offentlighedens søgelys?

Sirly: Jeg har deltaget i tv-shows, som støtter min karriere, og jeg har virkelig nydt at være en del af dem og håndtere presset! Det er ret afslappet at være i offentlighedens søgelys i Finland - folk er venlige, og det hjælper faktisk med iværksætteri og restaurantdrift.  

Jake: Hvordan håndterer du fotoforespørgsler og beskeder fra fans?

Sirly: Jeg elsker, når nogen vil tage et billede sammen eller sender mig en besked på de sociale medier. Jeg oplever sjældent noget negativt ved det!

Jake: Det er dejligt at høre. Jeg gætter på, at det ikke altid er sådan.

Du har en dyb forbindelse til naturen og udelivet. Påvirker dine omgivelser den måde, du laver mad på eller driver dine restauranter på?

Sirly: Helt sikkert! Jeg henter al min inspiration fra naturen. Jeg elsker den udfordring, som Lapland giver til menukreation. Især på ElsaJeg har sat meget strenge retningslinjer for, hvilke ingredienser jeg bruger.  

Jeg bestræber mig på at bruge nordiske og lokale ingredienser så meget som muligt - rensdyr fra kun 15 km væk, kongekrabbe fra Norge, 300 km væk.  

Jake: Producerer du noget selv?

Sirly: Om sommeren dyrker jeg så meget, jeg kan, i drivhuset, og om efteråret samler jeg svampe og køber bær fra lokale plukkere. Men jeg gør det også, fordi det virkelig gør en forskel på tallerkenen - og mine kunder sætter pris på det.

Hvad er det næste for dig? Er der nogle spændende projekter i horisonten, som vi skal holde øje med?

Sirly: Jeg har altid flere projekter i gang!

Jeg satser på at lancere mit eget ismærke *Elsa* til sommer, hvor jeg bruger mælk fra køer i Lapland. Og så er der det store sauna- og restaurantprojekt, *Äkäs*, som går i gang, så snart vi har fået papirarbejdet på plads - det hele handler om planlægning på nuværende tidspunkt.  

Jake: Is lavet med mælk fra Lapland? Det er godt.

Sirly: Inden da planlægger jeg at tage en måneds pause i maj for at stoppe op og reflektere over alt det, jeg har gjort i løbet af de sidste ti år - sagt farvel til Aurora Estate, startet noget nyt og finjusteret Elsas koncept og menuer.

Hvis du kunne gå tilbage og give dit yngre jeg ét gyldent råd om at klare sig i denne branche, hvad ville det så være?

Sirly: "Du er på rette vej, og det vil lykkes for dig. Lyt ikke til tvivlerne - brug deres tvivl som brændstof!"

Jake: Det er jeg vild med, Sirly - den tankegang vil jeg helt sikkert beholde. Mange tak for din tid, og jeg ønsker dig et succesfuldt år fremover!

Sirly: Tak, det var nogle vidunderlige spørgsmål! Jeg håber at se dig i Lapland en dag!

Jake: Det kunne jeg godt finde på at sige ja til.

Så er vi færdige! Læs mere om Sirlys eventyr her!. Hold øje med flere interviews - følg med på blog for det seneste.